Djelatnici Nacionalnog parka Paklenica tijekom srpnja proveli su ovogodišnji monitoring jelenka (Lucanus cervus), najvećeg kornjaša Europe i jedne od ciljnih vrsta ekološke mreže Natura 2000. Ova impresivna vrsta prepoznatljiva je po velikim čeljustima mužjaka koje podsjećaju na jelenje rogove, po čemu je i dobila hrvatski naziv. Iako izgledaju zastrašujuće, njima ne mogu ozbiljno ugristi čovjeka već im isključivo služe za nadmetanje mužjaka tijekom borbe za ženke.
Jelenak je jedna od najvažnijih saproksilnih vrsta europskih šuma. Njegove ličinke razvijaju se u raspadajućem drvu čak tri do šest godina, ubrzavajući razgradnju mrtvog drveta i vraćanje hranjivih tvari u tlo. Na taj način ova vrsta ima važnu ulogu u održavanju zdravih i očuvanih šumskih ekosustava. Odrasli jelenci, koje možemo vidjeti tijekom toplih ljetnih večeri, žive svega jedan do tri mjeseca.
Monitoring je proveden tijekom deset terenskih dana, od 3. do 17. srpnja 2026., na dva transekta u kanjonu Velike Paklenice. Osim brojanja jedinki u letu, pregledavana su stara stabla i druga pogodna mikrostaništa, a jedinke koje je bilo moguće sigurno uhvatiti izmjerene su, fotografirane i označene netoksičnim markerom kako bi se izbjeglo njihovo ponovno evidentiranje tijekom kasnijih obilazaka.
Tijekom monitoringa zabilježeno je ukupno 147 jedinki jelenka – 90 mužjaka, 10 ženki te 47 jedinki kojima zbog velike visine leta nije bilo moguće odrediti spol.
Monitoring jelenka u Nacionalnom parku Paklenica provodi se od 2018. g. Kontinuirani monitoring omogućuje praćenje dugoročnih trendova brojnosti i očuvanosti populacije te predstavlja važan alat za planiranje mjera zaštite ove vrste. Istodobno, prisutnost jelenka potvrđuje vrijednost očuvanih šumskih staništa bogatih starim stablima i mrtvim drvetom, koji su ključni za opstanak brojnih biljnih i životinjskih vrsta.
